Nous quittons Chinle assez tôt, 7h00, car nous avons une bonne journée devant nous. Il s'agit d'une étape vers la côte ouest, mais plutôt que de simplement rejoindre Phoenix par les grandes routes, nous avons décidé de faire le détour par Apache trail. Nous faisons la première portion en filant sur la 191 jusqu'à l'autoroute 40 et de Holbrook nous descendons par la 377 puis la 260 jusqu'à Payson, où nous arrêtons luncher. Nous repartons vers 11h30 de Payson et 25km plus loin nous bifurquons sur la 188 vers le Theodore Roosevelt Lake et le barrage du même nom. En arrivant au barrage, nous prolongeons un peu jusqu'à la marina mais il n'y a pas grand chose à y faire, alors nous revenons sur nos pas jusqu'au pont du barrage pour prendre à gauche sur l'apache trail, soit la route 88. Elle n'est pas asphaltée mais pourrait se faire en voiture de tourisme, le 4x4 n'est pas nécessaire. Les vues sur le barrage puis sur la rivière sont superbes tout au long du trajet.
On arrête à Apache Lake recreation area, pour se baigner. L'eau n'est pas (du tout!) très chaude mais avec la température qu'il fait, on se laisse tout de même tenter et on fait trempette. Nous reprenons ensuite la route, qui offre encore de nombreux endroits pour se baigner ou picniquer. C'est vraiment beau mais très très poussiéreux! Nous arrivons finalement à Apache Jonction vers 15h00 et mettons environ 45 minutes pour rejoindre l'hôtel à Scottsdale nord en sillonnant les rues de la banlieue de Phoenix. Nous appelons un resto thai des environs pour commander du take out que nous allons chercher 15 minutes plus tard, à 10 min de l'hôtel. Nous mangeons goulûment, nos papilles, privées depuis trop longtemps de légumes, sont en fêtes!
