l’andromède du Mont Mégantic
Pour la fin de semaine de la fête du travail, nous sommes allés camper au parc du Mont-Mégantic. Les emplacements rustiques sont installés à proximités des refuges et des tentes de prospecteurs, de 3 à 6km de l’accueil.
le refuge l’andromède à 2 minutes de l’emplacement de camping
Nous nous sommes donc rendu à notre emplacement, l’Andromède, à pied avec notre équipement de camping dans nos sacs à dos: plateforme, table à picnic, rond de feu, bois fourni. La marche de 6km pour se rendre au site prend d’une heure et demi à deux heures, selon la charge que vous portez. Le sentier monte pour au moins la moitié du trajet, pour ensuite redescendre vers le site.
L’emplacement que nous avions choisi était le plus beau du site sans contredit, tout au bord de la rivière, et même le plus beau de la montagne nous a affirmé le garde-parc venu nous accueillir.
Le lendemain de notre arrivée, nous avons fait une superbe randonnée d’environ 17km à travers les montagnes du parc. Nous avons combiné une partie du sentier des trois sommets avec le sentier du ruisseau lajoie, qui est le ruisseau qui bordait notre emplacement. Ce 4km qui longe le ruisseau (plutôt une petite rivière) est absolument charmant, certainement un des plus beaux sentiers que j’aie marché au Québec. Tout le long des 4km, il suit plusieurs ruisseaux et rivières, qui dégringolent en cascades à travers la mousse et les fougères, le bruit de l’eau nous suit constamment.
Il n’y a pas un chat, car ce sentier est quand même assez loin de l’accueil ce qui décourage les randonneurs d’une seule journée. Les deux derniers kilomètres avant d’arriver au sommet du Mont-Mégantic montent de façon constante et assez abruptement à travers un ravissant boisé.
Le sentier nous mène finalement à l’observatoire du sommet du mont-mégantic, à 1105m d’altitude. Des voitures sont stationnées car les gens peuvent monter par la route au sommet du mont. Un refuge, la voie lactée, accueille les randonneurs pour la journée, et les campeurs pour la nuit.
Nous sommes repartis par le sentier du col, qui plonge en descente dans la forêt pendant plusieurs kilomètres pour nous mener jusqu’à un embranchement où nous choisissons de nous diriger vers le belvédère du sentier des crêtes. Évidemment, ça monte encore pas mal, mais la vue est splendide. Il y a foule cependant sur la petite plateforme. Nous sortons tout de même notre lunch, car il a maintenant 4 heures que nous marchons.
du belvédère du sentier des crêtes, on aperçoit l’observatoire où nous étions il y a deux heures. On ne peut pas voir le sentier parcouru toutefois, car du sommet du mont mégantic, il s’engouffre dans la forêt assez dense.
Un geai gris est venu nous rendre visite pendant le lunch, comme c’est souvent le cas sur les belvédères à cette altitude.
Poursuite du sentier vers le sommet du mont St-Joseph …. portion assez facile …et explication de la foule au belvédère: il y a environ 2k entre le belvédère et le sommet du mont st-joseph et ce dernier est accessible en voitre (encore!). Il y a pas mal de monde, il faut dire que c’est fin de semaine fériée. Une trentaine de personnes sont réunies dans un refuge ouvert et célèbrent une messe! La vue est imprenable sur toute la région, on voit le mont orford, le lac mégantic et plein d’autres montagnes de la chaîne appalachienne.
Les derniers 3km sont moins intéressants, car nous revenons par le sentier polyvalent (lire large et rocailleux) qui nous a déjà menés hier jusqu’à notre site de camping. Ça monte raide et les 15km derrière nous se font sentir dans les genoux. Ce sera encore pire le lendemain, au moment de refaire le 6km en sens inverse, avec les sacs à dos, pour revenir vers l’accueil! Disons que ce sentier (no.1) emprunté surtout par des campeurs lestés de leurs bagages qui se rendent aux différents refuges & camping aurait en ce sens intérêt à être repensé, car les énormes cailloux qui y ont été deversés favorisent le dérapage et la torsion de la cheville, surtout quand on est lourdement chargé.